びわの旬の時期は？種類や特徴・産地なども紹介♪

1 びわの旬
2 びわの種類
3 びわの特徴
4 びわの歴史
5 びわの産地
6 びわの上手な選び方
7 びわの食べ方
8 びわの保存法

びわの旬

旬のカレンダー

びわは寒さに弱い植物であり、春から初夏にかけてが旬になります。

ビワの成熟期は５～６月であり、早生品種には長崎早生などがあります。
早生品種は一般に冬季の寒害を受けやすく、露地栽培での適地は少ないです。
中生品種には茂木や大房などがあり、晩生品種には田中や白茂木などがあります。

びわの種類

茂木（もぎ）
江戸時代に中国から持ち込まれたタネから栽培が始まりました。全国シェア１位の品種であり、小ぶりだがとても甘いです。

田中（たなか）
大粒で肉厚であり、果汁が豊富でみずみずしい食感です。酸味も適度にあるので、バランスのいい品種になります。

長崎早生（ながさきわせ）
茂木とよく似ていて、赤みが濃い橙色になっています。糖度は比較的高く、みずみずしく上品な味わいです。

なつたより
平均６０ｇと比較的果実が大きくて、果肉はやわらかく甘みが強いです。平成２１年に登録された新しい品種になります。

希房（きぼう）
希房は、世界初のタネなしびわの品種です。千葉県が産地ですが、生産量は少ないです。

大房（おおぶさ）
大房は、平均８０ｇと果実が特に大きいです。酸味が少なくほどよい甘味であり、果汁も豊富です。

瑞穂（みずほ）
果実はかなり大きく、適度な甘みとほどよい酸味のバランスがいいです。

富房（とみふさ）
千葉県で育成された品種で、大きめの果実で甘みが強く、酸味が弱めでバランスがいいです。

涼風（すずかぜ）
主に長崎県で栽培されている品種であり、果実は大きめで、酸味が弱く、まろやかな甘さがあります。

涼峰（りょうほう）
果実が大きめで、食味がいいことに加えて、生産量が少なく高級びわとして知られています。

房姫（ふさひめ）
果肉がやわらかくて食感がよく、酸味は弱めでほどよい甘さがあります。

麗月（れいげつ）
やや大きめで、麗しい満月のような姿が特徴であり、なめらかで甘みが強くなっています。

白茂木（しろもぎ）
長崎県で茂木をもとに改良された品種で、名前の通り果皮は白っぽいです。

土肥（どい）
小ぶりなのに種子が多いため果肉が少ないが、甘くてとても美味しいです。

福原早生（ふくはらわせ）
大きくてジューシーであり、さっぱりとした甘さが人気の品種です。

びわは現在、さまざまな品種が栽培されていますが、そのうち茂木が全栽培面積（２５００ヘクタール）の約５６％を占め、次いで田中が約２０％、長崎早生が約７％で、ほかの品種はごくわずかの生産になっています。

果実の形には卵形球形・扁球形のものがありますが、果皮や果肉の色は橙黄色のものと黄白色のものがあります。
日本で栽培されているびわの品種のほとんどは、卵形で橙黄色のものになります。

果実が扁球形で黄白色の品種には土肥があり、このタイプの品種を白びわと呼んでいます。
白びわは一般的に果皮が薄く、果肉は緻密でやわらかく、甘みも強く品質に優れていますが、果実が小さいため商品性に乏しいです。

びわの特徴

びわは、水菓子と呼ぶのがふさわしいほどジューシーな果物であり、ひかえめでやさしい甘みが日本人に好まれています。

中国と日本が原産地とされていて、楽器の琵琶に形が似ていることが名前の由来とされています。
中国では、野生のびわが揚子江の上中流域に広く分布していますが、日本では九州から福井に至る日本海海岸や福島・岩手などに自生しており、果実は小さく、形は球形になります。

食べると美味しいびわですが、生長すると大木になってしまいます。
そのため、庭に植えると風通しが悪くなる・健康を害する・家屋を壊すなど、あまり好まれていない樹木になります。

びわの歴史

中国でのびわの栽培や利用の歴史は古く、唐代以降には主要な栽培果樹の一つになっていました。
古来インドでは薬用樹と呼ばれていて、漢方や民間療法で使われていました。

日本では、江戸時代後期までは果樹として重要視されませんでしたが、江戸時代末期から明治初期になると各地に小規模の産地がでてきました。
その当時栽培されていたものは果実が丸くて小さいびわだったのですが、その後、中国から唐びわと呼ばれる果実の大きいびわが導入され、それを基に茂木や田中などの優良品種が育成されました。
それらの品種が昔からのびわに代わって各地で栽培され、徐々に広まり、二大品種としてそれぞれの産地が確立しました。

現在、びわの栽培は揚子江流域及び以南の各地で行われていますが、東シナ海沿岸流域で最も盛んに栽培されています。

びわの産地

都道府県別収穫量（農林水産省　平成２５年統計　参照）
長崎県全国収穫の３４．９％の構成比　1,７３０ｔ
千葉県全国収穫の１１．２％の構成比　５５６ｔ
鹿児島県全国収穫の　８．８％の構成比　４３５ｔ

びわの栽培は、千葉県以西の冬に温暖な海外沿いの地域で行われていますが、生産量は年により豊凶の差が大きくなっています。
九州の各県と和歌山・香川では主に茂木を栽培していて、千葉や兵庫・広島・愛媛では主に田中を栽培しています。
比較的新しい品種である長崎早生は、鹿児島の奄美大島や長崎などの冬場、特に温暖な地域やビニールハウスでの栽培が増えています。

びわの栽培は、中国や日本のほか、地中海沿岸諸国やアメリカ・ブラジルなどでも行われていますが、これらのびわは中国や日本から導入されたものが基になっています。

びわの上手な選び方

軸がしっかりしているもの。
皮の色があざやかでハリがあるもの。
白い粉状のブルームとうぶ毛におおわれているもの。

びわの食べ方

びわは、軸を持ちお尻から皮をめくると簡単にむけますが、切ったり果皮をむいて時間を置くと黒くなってしまうので、食べる直前に皮をむくか、レモン汁などをかけておくといいです。
酸味が少ないので、ジャムを作る時にはレモン汁を加えるとさわやかないい味になりますが、風味づけをする時にはバニラやリキュール酒がいいです。