栗（クリ）の特徴とは？種類や旬・産地なども紹介

栗は、ヨーロッパ・アメリカ・中国などに自生し、古くから各地でその実が食用とされてきました。

大別すると、日本栗・中国栗・ヨーロッパ栗・アメリカ栗などがありますが、日本での栽培は日本栗以外難しいとされています。

日本栗の祖先は、自生していた小粒の芝栗ですが、江戸時代には改良した品種がいくつも生まれています。

中国栗は焼き栗に適していて、天津甘栗として親しまれています。

ヨーロッパ栗は、マロングラッセなど、お菓子の材料として輸入されています。

日本では秋の味覚の代表であり、縄文時代から食料とされてきました。

殻が硬く種を食べるフルーツは堅果と分類されていて、落花生・くるみ・アーモンドなどのナッツと同様で、栗もその一種になります。

栗は、ホクホクとした甘みと歯ごたえがあります。

蒸してそのまま食べるほか、栗ご飯にすると、季節を楽しみながらたっぷりと栗を味わえることができます。

半日ほど水にひたしておくと皮がむきやすくなり、包丁の刃先を使えばうまくむくことができます。

栗の底のザラザラした部分を刃元でむき、それから刃を上にむけて、栗の皮をはぐように刃を動かしましょう。

蒸し器に栗を入れて蒸す場合、じっくり蒸すと甘みが増します。

蒸気があがってからフタをして約１分で火を止め、10分蒸らし、再び中火で約15分温めます。

焼く場合は、破裂を防ぐため、切り込みを入れてから焼くほうがいいでしょう。

利平栗（りへいグリ）
大粒でふっくらとしていて、甘みが強いです。
銀寄（ぎんよせ）
大粒で実は粉質であり、甘みと豊かな香りが特徴。
甘栗
中国栗を釜煎りし、ゴマ油と砂糖を加えて煎ったのが、甘栗。糖質・食物繊維・ビタミンB群やミネラルも豊富なので、おやつにも最適です。

旬のカレンダー

栗は秋の食材であり、9～10月が旬になります。

栗は、中国産と国産が一般的に出まわっています。

古くからの産地である丹波は、仏教の伝来とともに大陸から接ぎ木の技術を導入し、早くから大粒の栗を生産することが出来たといわれています。
　　　

生の栗は、チルド（0℃）で1～2ヶ月間保存すると、栗のデンプンが分解されて甘みが増します。

新しいうちだと、渋皮煮や甘露煮などにして保存することができます。

また、加熱後は皮をむくと冷凍することができます。