モロヘイヤの特徴とは？旬や産地なども紹介

モロヘイヤは、中近東原産の緑黄色野菜。

砂漠地帯でも生育する貴重な野菜として、エジプトでは5000年以上も前から栽培されています。

モロヘイヤは、アラビア語で、王様の野菜が語源。

エジプトの王様が病気にかかった時に、モロヘイヤのスープで治ったと伝えられていて、クレオパトラも好んだ野菜ともいわれています。

日本へ伝わったのは、1980年代と比較的新しい野菜。

栽培が簡単で栄養価が高いので、またたく間に全国に普及しました。

最近では、健康食品として粉末状にしたものを、パンやパスタ・菓子等に利用したものがあります。

モロヘイヤは、冷水につけて葉をパリっとさせてから、やわらかい葉と茎の部分だけを使用します。

沸騰したお湯に茎と葉を入れ、再沸騰したらすぐ取り出して、冷水にくぐらせて冷ますといいでしょう。

粘り部分は熱に弱く、ゆで過ぎるとぬめりが強まるほか、ビタミンCも熱によって壊れてしまうので、サッとゆでる必要があります。

モロヘイヤをパリパリになるまで天日乾燥し、手で細かく砕くとふりかけになります。

フライパンを弱火にかけ、細かくした葉を煎るとモロヘイヤ茶になります。

旬のカレンダー

モロヘイヤは、1年中手に入りますが、7月～9月が旬になります。

モロヘイヤは、全国各地で栽培されていますが、群馬県の生産が特に多くなっています。

モロヘイヤは、ビニール袋に入れると冷蔵庫で保存できます。

ただ、いたみやすいので、2日くらいで使いきるほうがいいでしょう。

また、下ゆでしてからきざむと、冷凍保存することができます。