れんこんの特徴とは？旬や産地なども紹介

れんこんの原産地は中国かエジプトだといわれています。

日本へは、奈良時代に中国から伝わったとされていて、約2000年前の遺跡からハスの実が発掘されたこともあります。

れんこんは、ハスの地下茎が大きくなったものであり、主に沼地や蓮田などで栽培されています。

内部に空洞がありいくつかの節に分かれていますが、品種によって長さはさまざま。

現在市場に出まわっているのは、明治以降に入ってきた中国れんこんであり、ずんぐりと太く短くなっているのが特徴。

安値で販売されているもの（おもに水煮）は、ほとんどが中国産になります。

また、れんこんは、正月のおせち料理などにも用いられます。

輪切りにすると穴が多数空いていて、先を見通すことで縁起がいいとされているからです。

れんこんの穴はいくつなの？

れんこんの穴は、水の上に出ている葉や茎で吸収した空気を、地中の根まで送り込むという枠割があります。

大きい穴の数は決まっていて、穴の合計はほとんどが「9つ」になります。

れんこんは、アク抜きをすることが多いです。

ただ、アクにも栄養が含まれているので、アク抜きはほどほどにしておいたほうがいいでしょう。

酢水や冷水につける場合は、5分以内を目安にしてください。

山口県岩国市特産の歴史ある品種であり、太くて大型。

通常のものより穴の数が１つ多く、粘りが強くモチモチしています。

加賀の伝統野菜であり、細めですが、一般的なレンコンよりも穴が小さく肉厚。

でんぷん質が多く、粘りが強くなっています。

旬のカレンダー

れんこんは、ほぼ1年に渡り収穫されていますが、冬の寒い時期になると美味しくなります。

ただ、新れんこんと呼ばれるものは、初夏が旬です。

れんこんは、収穫が楽で病気にも強いので、最近では生産量が増えています。

生産量の約半分を占める茨城産れんこんは、霞ヶ浦周辺の湿地帯が一大産地であり、その多くが関東エリアに出荷されています。

徳島産れんこんは、節間が長くすらりとした姿で、きめ細かいのが特徴。

主に京阪神に出荷されていて、収穫は8月から始まり翌年の6月まで続きますが、需要が増える12月中旬がピークになっています。

れんこんは、室温で保存することができるので、冷蔵庫に入れなくても大丈夫です。

冷凍する場合は、皮をむいてから、１センチ程度の半月切りにします。

それを1分弱ほど水につけてから、水気をしっかり切り、保存袋に入れましょう。