銀杏（ぎんなん）の特徴とは？旬や産地なども紹介

ぎんなんは、イチョウの木の果実の名前。

古代から生き残っている食べものなので、「生きた化石」と表現されることもあります。

現在では、日本や中国・台湾などにだけイチョウの木は存在していて、欧米にはないとされています。

ぎんなんは、中国が原産といわれています。

仏教とともに中国から日本に伝わり、神社や仏閣などに植えられたという記録が残っています。

中国では、花嫁と花婿は、結婚式にぎんなんを食べる習慣があるそうです。

これは、長い式の間の尿意を抑えることと、たくさんの実をつけることにあやかって、子孫繁栄を願うことからです。

ぎんなんは、ほどよい苦みや食感の良さから、茶碗蒸しの具として欠かせない食べもの。

茶碗蒸し以外だと、焼いたり、炒めたりすると美味しいです。

ぎんなんの取り出し方ですが、実は水につけておき、果肉がやわらかくなったらゴム手袋をして水中でむくのが一般的。

ゆでる時は、少量の塩を加え、転がしながらゆでてください。

薄皮をむく時には、水の入った鍋に入れ、熱しながらおたまの背で転がすと簡単です。

ぎんなんは、漢方において、昔からせき止めの薬として使用されてきました。

また、夜尿症の改善などにも用いられてきました。

子供は、5粒食べればおねしょ予防になるといわれています。

ただ、食べ過ぎには注意が必要。

メチルピリドキシンという中毒性物質が含まれているので、食べ過ぎると、下痢や鼻血・けいれんなどの中毒症状を起こすことがあります。

食べるときは火を通し、大人は1日10粒以内、子供は2日で5粒以内にしたほうがいいとされています。

旬のカレンダー

ぎんなんは、9～11月ごろが旬。　

愛知・福岡・大分県など。

殻付きのぎんなんは、常温で置いておくと、干からびたりカビが生えたりするので、冷蔵庫で保存しましょう。

冷蔵庫だと、1～2ヶ月位は保存可能です。