太刀魚の特徴
別称・方言
ダツ（秋田）・ハクナギ（宮城）・サワベル（福島）・シラガ（新潟）・ハクイオ（鳥取）・タチイオ（愛媛）・タチヌイユ（沖縄）
名前の由来
太刀魚という名前は、太刀のように細長く銀色である事と、海中で立泳ぎをしている様子からついたという説があるとされています。
特徴
太刀魚は、タチウオ科の海水魚。
北海道以南の日本各地沿岸に分布しています。
高級練り製品の材料や、干物などに利用されています。
下あごが突き出ていて、鋭い歯を持っています。
水深約150ｍの、大陸棚から内湾の浅場を回遊しています。
海中では全身が銀白色に輝いて、垂直に立ち泳ぎするのが特徴。
夜には砂泥底に潜み、昼に浮上して、イワシやイカナゴ・イカなどを捕食しています。
太刀魚には、腹びれ・尾びれ・ウロコがありません。
銀色のグアニン質でおおわれていて、全長約1.5ｍほどになります。
かつてはこのグアニンを集めて、イミテーションのパールをつくったともいわれています。
日本近海には、いくつかの系統があります。
回遊経路だけでなく、産卵期なども異なっています。
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太刀魚の旬
旬のカレンダー
太刀魚は、1年を通して味はほとんど変わらないですが、旬は夏～秋になります。
太刀魚の産地
太刀魚は、全国各地で獲れますが、瀬戸内海や朝鮮半島近海では大量に漁獲されています。
熊本県の「田浦銀太刀（たのうらぎんたち）」や、長崎県の「白銀（はくぎん）」「銀太（ぎんた）」などがブランドになります。
一本釣りで漁獲されたものは高値がつくので、専門店などに出荷されます。
人気のある魚なので国産だけでは足りず、東南アジアなどからも輸入しています。
太刀魚の上手な選び方
- 身にハリと透明感があるもの
- 銀色の部分がはげおちていないもの。
- 持つと刀のようにピンとしているもの
- 鮮度が落ちているものは、腹が破けていたりします。