冬瓜（とうがん）の特徴とは？旬や産地なども紹介

冬瓜の原産地はインドだといわれています。

日本では平安時代から栽培されていて、古くから親しまれてきた野菜。

皮が厚く、丸のまま冷暗所に保存しておけば冬までもつことから、冬瓜という名前になったといわれています。　

よく見られるのは楕円形ですが、丸いものもあり、サイズもバラエティに富んでいます。

冬瓜は、体を冷やす働きがあり、涼し気な見た目と淡白な味わいが、夏のメニューにピッタリ。

また、たべごたえがあるので、ダイエット食に向いている野菜になります。

冬瓜は、味がほとんどないので、煮物やあんかけ・酢の物・スープ・蒸し物など、他の味を含ませる料理に多く用いられます。

皮を厚くむき、種を取り、大きめに切って下ゆでをするとよく、水気を切ってから冷ませば、透明度が上がり味も含みやすくなります。

皮は、細切りにしてきんぴらなどに使います。

ワタと種は、細かく刻んでみそ汁やスープの具として利用しましょう。

隼人（はやと）瓜
鹿児島から日本に入ってきたため、名前は薩摩隼人から由来しています。漬け物のほか、炒めものや煮物に向いています。
はぐら瓜
白ウリの一種。浅漬けや鉄砲漬けが一般的な調理法であり、果肉がとてもやわらかいです。
まくわ瓜
さわやかな甘みが特徴で、メロンの仲間。最近では、プリンスメロンなどの台頭により、生産が激減してしまっています。

旬のカレンダー

漢字では冬瓜と書くので、冬の野菜のようですが旬は夏。

他の瓜科の野菜（スイカやキュウリ）と同じ時期が旬になります。

夏バテで食欲がないときは、さっぱりした味で食べやすく、旬で栄養がある冬瓜を食べることをおすすめします。

ハウス栽培を行っている愛知では、7月～9月が出荷のピーク。

冬瓜は貯蔵性が高いので、年内は出まわっています。
　

冬瓜は、切らずに丸のまま、日陰で風通しがよく10℃前後の場所に置いておくと、長期保存ができます。

切ったものは、切り口にラップをかけ冷蔵庫で保存するといいでしょう。