冬瓜の特徴
冬瓜の原産地はインドだといわれています。
日本では平安時代から栽培されていて、古くから親しまれてきた野菜です。
皮が厚く、丸のまま冷暗所に保存しておけば冬までもつことから、冬瓜という名前になったといわれています。
よく見られるのは楕円形ですが、丸いものもあり、サイズもバラエティに富んでいます。
冬瓜は、体を冷やす働きがあり、涼し気な見た目と淡白な味わいが、夏のメニューにピッタリです。
また、たべごたえがあるので、ダイエット食に向いている野菜になります。
冬瓜の種類
| 隼人（はやと）瓜 | |
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| 鹿児島から日本に入ってきたため、名前は薩摩隼人から由来しています。
漬け物のほか、炒めものや煮物に向いています。 |
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| はぐら瓜 | |
|---|---|
| 白ウリの一種です。
浅漬けや鉄砲漬けが一般的な調理法であり、果肉がとてもやわらかいです。 |
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| まくわ瓜 | |
|---|---|
| さわやかな甘みが特徴で、メロンの仲間です。
最近では、プリンスメロンなどの台頭により、生産が激減してしまっています。 |
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冬瓜の旬
旬のカレンダー
漢字では冬瓜と書くので、冬の野菜のようですが旬は夏です。
他の瓜科の野菜（スイカやキュウリ）と同じ時期が旬になります。
夏バテで食欲がないときは、さっぱりした味で食べやすく、旬で栄養がある冬瓜を食べることをおすすめします。
冬瓜の産地
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都道府県別収穫量（農林水産省 平成２２年統計 参照） |
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| 愛知県 全国収穫の２８．６％の構成比 ２,９９９ｔ |
| 岡山県 全国収穫の１４．４％の構成比 １,５０９ｔ |
| 神奈川県 全国収穫の１１．２％の構成比 １,１７８ｔ |
ハウス栽培を行っている愛知では、7月～9月が出荷のピークです。
冬瓜は貯蔵性が高いので、年内は出まわっています。
冬瓜の上手な選び方
- 緑色が濃く、果皮にツヤがあるもの。
- 曲がっていなく、ずっしりと重いもの。
- 果肉が白くてみずみずしいもの。
- 皮の表面全体に粉をふいているものは完熟しています。