ピーマンの特徴とは？種類や旬・産地なども紹介

ピーマンは、コロンブスによって中南米原産の唐辛子がヨーロッパに伝えられた後、辛味のない唐辛子を改良して誕生したものになります。

中～大型で甘みのあるものをフランス語でピマンと呼んでいたのですが、そこからピーマンという名前がついたとされています。

日本で栽培が始まったのは明治時代からであり、一般に普及したのは戦後からになります。

現在、日本で流通しているピーマンは緑色のほか、黄・赤・黒色などのカラーピーマンがあります。

ピーマンは完熟するにつれ、緑　⇒　黄　⇒　赤に変化していきます。

ピーマンに含まれるビタミンCの量は、成熟の度合いにしたがって増えていきますが、栄養分は、赤ピーマンがもっとも多くなっています。

緑色のピーマンは開花から約40日後の未熟な実ですが、カラーピーマンは約70日かけて完熟させてから収穫したものです。

カラーピーマンのほうが手間がかかる分やや高価ですが、甘みが強く料理の彩りにもなります。

緑ピーマン
一般的にピーマンと呼ばれている種類で、熟すと赤くなって甘みが増します。赤くなったものは中国料理でよく使われています。炒め物から揚げ物・サラダまで、あらゆる調理法に向いています。
黄ピーマン
完熟して黄色くなるピーマンで、サラダ等の生食や、肉詰め・煮込み料理などに向いています。加熱しても鮮やかな色が残るのが特徴です。
赤ピーマン
緑ピーマンを完熟させたもので、甘みも栄養価も緑ピーマンの数倍あります。緑ピーマンよりも青臭さが減って、甘みが増しています。特にβ-カロテンやビタミンCの含有量が高いので、抗酸化作用が期待できます。
黒ピーマン
ロシアで開発された鮮度の高いピーマンで、抗酸化作用のあるポリフェノールが含まれているのが特徴です。甘みがあり、生で美味しく食べることができます。

旬のカレンダー

ピーマンは、ハウス栽培が盛んであり一年中販売されていますが、旬は夏の時期である6～8月になります。

ピーマンは、ハウスなどの施設を使った栽培が6割以上です。

11月～5月の冬春ピーマンは、宮崎や高知・鹿児島県など、暖地での生産が中心になります。