たけのこの特徴
たけのこは、中国が原産地であるとされています。
日本では、古事記に記述があるほど古くから親しまれている食べ物ですが、伝わったのは江戸時代になります。
たけのこを食用としているのは、中国や韓国など、東アジアの限られた国だけになっています。
漢字の筍には10日という意味がありますが、これは、10日ほどで大きくなることに由来しています。
地上に顔を出してから間もなく成長が止まり、そのまま枯れて腐っていきます。
切断直後から固くなりえぐみも急激に増加していくので、掘った場合は、調理や下ごしらえを早くする必要があります。
たけのこの皮には、通風性があるのに水は通しにくいという特性があるので、昔はお弁当のおにぎりなどを包んでいました。
また、防腐効果のあるサリチル酸という成分が含まれています。
殺菌や防腐効果が期待できるので、食品を包むのには最適といえます。
雨後のたけのこ
雨が降った後はたけのこが生えやすいことから、何かをきっかけとして物事が次々と発生していくことをいいます。
たけのこの種類
たけのこは、70種類以上もあるといわれています。
| 孟宗竹（もうそうちく） | |
|---|---|
| 日本で最も生産量の多い品種で、香りが高くやわらかいです。
食用にできるのは、先が地表にでたばかりのわずかな期間になります。 |
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| 真竹（まだけ） | |
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| 苦竹といわれるように苦味があり、アクもとても強いです。
出まわるのは7月頃からで、たけのこの中では最も遅くなります。 |
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| 淡竹（はちく） | |
|---|---|
| 地上に出てから収穫される品種で、かためだが、アクが少なくあっさりしています。
赤茶色の皮と、先端の淡い緑が美しいです。 |
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| 大名たけのこ | |
|---|---|
| 寒山竹とも呼ばれていて、味は大変上質で、見た目も立派になります。
西日本に広く分布していますが、特に九州での消費が盛んになります。 |
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| 根曲がり竹（ねまがりだけ） | |
|---|---|
| 千島笹（ちしまざさ）とも呼ばれていて、日本海沿岸に自生しています。
細身でアクが少なく、根元が湾曲しています。 地上から15～20ｃｍほど伸びたところを食用としています。 |
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たけのこの旬
旬のカレンダー
たけのこは、南の方から筍前線が北上していきます。
春を代表する食材です。
たけのこの産地
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都道府県別収穫量（農林水産省 平成２４年統計 参照） |
|---|
| 福岡県 全国収穫の３４．４％の構成比 １３,５１８ｔ |
| 鹿児島県 全国収穫の２４．５％の構成比 ９,６０４ｔ |
| 熊本県 全国収穫の９．４％の構成比 ３,７０３ｔ |
国内で最も生産されているのは孟宗竹（もうそうちく）。
2月下旬に九州で収穫が始まり、5月下旬頃までどんどん北上していきます。
淡竹（はちく）や大名たけのこの収穫が5月～6月で、根曲がり竹（ねまがりだけ）が6月～、真竹（まだけ）が7月～と続いていきます。
たけのこの上手な選び方
- 色があまり濃くないもの。
- 持った時に重みがあるもの。
- 穂先は黄色く開いていないもの。
- 皮がしっとりとしていて乾いていないもの。
- 切り口がみずみずしく、ぬめりのないもの。
たけのこの食べ方
たけのこは、和え物や若竹煮・煮物・炒めもの・焼き物・たけのこご飯など、さまざまな料理に使われています。
やわらかい先端部分は酢の物や和え物がよく・穂先は炊き込みご飯、歯ごたえのある中央部分は煮物や炒めものに使うといいです。
「朝掘ったらその日のうちに食べろ」といわれるほど鮮度が大切な野菜ですが、新鮮なものは、アク抜きなしに刺身でも食べることができます。
ただ、通常スーパーなどで売られているものは、時間がたつにつれえぐ味が増します。
購入後は、できるだけ早く下ゆでしたほうがいいです。
たけのこの下ゆで
たけのこには、えぐみの素のシュウ酸が含まれています。
カルシウムの吸収を悪くさせるうえ、結石の原因となることもあるので、下ゆでをしっかりしてから調理する必要があります。
下ゆでのやり方ですが、皮つきのまま先端を大きくななめに切り、皮の部分に縦に切り込みを入れます。
ぬかひとつかみと共に、大鍋で水からゆでて沸騰したら弱火にして、40～50分ほどゆでます。
根もとに竹串が通るようになったら火を止めて、そのままゆで湯ごと冷まします。
「たけのこのゆで方（あくの抜き方・下処理）」動画はこちら
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メンマ（しなちく）
メンマは、ミャンマーが原産。
たけのこを発酵させた漬物であり、水煮にしたものや、味をつけて売られているものが多いです。
中国料理に使ったり、ラーメンの具材や酒のつまみになります。
たけのこご飯
たけのこご飯は、お米とたけのこ・しょうゆ・お好みの具などを入れて作ったものであり、炊き込みご飯の一種です。
特に、旬の春であるたけのこを使った時は、香りがよく美味しさは際立っています。
作り方はそれほど難しいわけではなく、材料さえそろっていれば意外と簡単に作ることができます。
くわしくはこちら
若竹煮
若竹煮とは、たけのことワカメをいっしょにした煮物料理。
たけのこに含まれているシュウ酸は、アクが強く、カルシウムの吸収を妨げてしまいます。
けれども、若竹煮に入っている、カルシウムが豊富なワカメといっしょに食べると、シュウ酸の効果を防ぐといわれているので、上手な組み合わせだといえます。
たけのこの保存法
たけのこは、鮮度が落ちると苦みが出るため、手に入れたらすぐにゆでたほうがいいです。
ゆでた後は、水につけて冷蔵庫で保存するといいのですが、アクが出るため、水はこまめに変えて4～5日で食べきるほうがいいです。
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