筍（たけのこ）の特徴とは？種類や産地なども紹介

たけのこの特徴

たけのこは、中国が原産地であるとされています。

日本では、古事記に記述があるほど古くから親しまれている食べ物ですが、伝わったのは江戸時代になります。

たけのこを食用としているのは、中国や韓国など、東アジアの限られた国だけになっています。

 
漢字の筍には10日という意味がありますが、これは、10日ほどで大きくなることに由来しています。

地上に顔を出してから間もなく成長が止まり、そのまま枯れて腐っていきます。

切断直後から固くなりえぐみも急激に増加していくので、掘った場合は、調理や下ごしらえを早くする必要があります。

 
たけのこの皮には、通風性があるのに水は通しにくいという特性があるので、昔はお弁当のおにぎりなどを包んでいました。

また、防腐効果のあるサリチル酸という成分が含まれています。

殺菌や防腐効果が期待できるので、食品を包むのには最適といえます。

雨後のたけのこ

雨が降った後はたけのこが生えやすいことから、何かをきっかけとして物事が次々と発生していくことをいいます。

たけのこの種類

たけのこは、70種類以上もあるといわれています。

孟宗竹（もうそうちく）
日本で最も生産量の多い品種で、香りが高くやわらかいです。 食用にできるのは、先が地表にでたばかりのわずかな期間になります。

真竹（まだけ）
苦竹といわれるように苦味があり、アクもとても強いです。 出まわるのは7月頃からで、たけのこの中では最も遅くなります。

淡竹（はちく）
地上に出てから収穫される品種で、かためだが、アクが少なくあっさりしています。 赤茶色の皮と、先端の淡い緑が美しいです。

大名たけのこ
寒山竹とも呼ばれていて、味は大変上質で、見た目も立派になります。 西日本に広く分布していますが、特に九州での消費が盛んになります。

根曲がり竹（ねまがりだけ）
千島笹（ちしまざさ）とも呼ばれていて、日本海沿岸に自生しています。 細身でアクが少なく、根元が湾曲しています。 地上から15～20ｃｍほど伸びたところを食用としています。

たけのこの旬

旬のカレンダー

たけのこは、南の方から筍前線が北上していきます。

春を代表する食材です。

たけのこの産地

都道府県別収穫量（農林水産省　平成２４年統計　参照）
福岡県 全国収穫の３４．４％の構成比　１３,５１８ｔ
鹿児島県 全国収穫の２４．５％の構成比　９,６０４ｔ
熊本県 全国収穫の９．４％の構成比　３,７０３ｔ

国内で最も生産されているのは孟宗竹（もうそうちく）。

2月下旬に九州で収穫が始まり、5月下旬頃までどんどん北上していきます。

淡竹（はちく）や大名たけのこの収穫が5月～6月で、根曲がり竹（ねまがりだけ）が6月～、真竹（まだけ）が7月～と続いていきます。

たけのこの上手な選び方

• 色があまり濃くないもの。
• 持った時に重みがあるもの。
• 穂先は黄色く開いていないもの。
• 皮がしっとりとしていて乾いていないもの。
• 切り口がみずみずしく、ぬめりのないもの。

たけのこの食べ方

たけのこは、和え物や若竹煮・煮物・炒めもの・焼き物・たけのこご飯など、さまざまな料理に使われています。

やわらかい先端部分は酢の物や和え物がよく・穂先は炊き込みご飯、歯ごたえのある中央部分は煮物や炒めものに使うといいです。

 
「朝掘ったらその日のうちに食べろ」といわれるほど鮮度が大切な野菜ですが、新鮮なものは、アク抜きなしに刺身でも食べることができます。

ただ、通常スーパーなどで売られているものは、時間がたつにつれえぐ味が増します。

購入後は、できるだけ早く下ゆでしたほうがいいです。

たけのこの下ゆで

たけのこには、えぐみの素のシュウ酸が含まれています。

カルシウムの吸収を悪くさせるうえ、結石の原因となることもあるので、下ゆでをしっかりしてから調理する必要があります。

 
下ゆでのやり方ですが、皮つきのまま先端を大きくななめに切り、皮の部分に縦に切り込みを入れます。

ぬかひとつかみと共に、大鍋で水からゆでて沸騰したら弱火にして、40～50分ほどゆでます。

根もとに竹串が通るようになったら火を止めて、そのままゆで湯ごと冷まします。

「たけのこのゆで方（あくの抜き方・下処理）」動画はこちら
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メンマ（しなちく）

メンマは、ミャンマーが原産。

たけのこを発酵させた漬物であり、水煮にしたものや、味をつけて売られているものが多いです。

中国料理に使ったり、ラーメンの具材や酒のつまみになります。

若竹煮

若竹煮とは、たけのことワカメをいっしょにした煮物料理。

たけのこに含まれているシュウ酸は、アクが強く、カルシウムの吸収を妨げてしまいます。

けれども、若竹煮に入っている、カルシウムが豊富なワカメといっしょに食べると、シュウ酸の効果を防ぐといわれているので、上手な組み合わせだといえます。

たけのこの保存法

たけのこは、鮮度が落ちると苦みが出るため、手に入れたらすぐにゆでたほうがいいです。

ゆでた後は、水につけて冷蔵庫で保存するといいのですが、アクが出るため、水はこまめに変えて4～5日で食べきるほうがいいです。