いわしの種類と特徴
マイワシの特徴
別称・方言
ヒライワシ（宮城県仙台）・ヤシ（福島）・ナナツボシ（東北・兵庫県明石）・カブダカ（三重・和歌山）・ヒラゴ（高知・瀬戸内海）・オラシャ（広島）・コバ（福岡県玄海）
名前の由来
いわしという名前の由来は、いやしい魚という事や、陸に揚げるとすぐに弱って腐りやすい魚であることのよわしからついたといわれています。
特徴
マイワシは、ニシン科の海水魚で、日本各地の沿岸や東シナ海・中国・台湾・オホーツク海・サハリンなどに分布。
大群をなして春から夏に北上し、秋から冬に南下する回遊魚で、いわしの代表種です。
体長約20～30ｃｍであり、表層を大きく口を開けながら泳ぎ、口内に入ってくるプランクトンを食べています。
産卵期は12～6月で、寿命は8年前後。
マイワシの漁獲量は、ここ数年大幅に減っていて、最近のピークは昭和63年であり、今はその100分の1以下しか獲れていないです。
不漁の原因は、エサが足らなくなったことや、乱獲や温暖化などにより環境が変わってきたことだと考えられています。
食用での利用は、稚魚や幼魚のちりめんじゃこ（しらす干し）や干物（めざし・丸干し・開き）や缶詰・魚肉練製品（つみれ・かまぼこ・竹輪）等、非常に多いです。
カタクチイワシの特徴
別称・方言
カタクチ・セグロイワシ・ヒシコイワシ/マサゴ（宮城）・ホシコ（新潟）・シコイワシ（東京・神奈川県三崎）・ボホワレイワシ（富山）・ホウタレ（広島・愛媛）・タレクチイワシ（京都・鳥取・島根）
名前の由来
カタクチイワシという名前の由来は、下顎が上顎より極端に短いため、片口に見えることからです。
特徴
カタクチイワシ科の海水魚で、日本各地や朝鮮半島・中国・台湾・フィリピンの沿岸に分布。
いわし種の中では小型種で体長約10～15ｃｍであり、大群をなして表層を近くを泳ぎまわり、動物プランクトンを食べています。
周年産卵しますが、本州の太平洋岸では春と秋に産卵期があります。
近年では、マイワシの不漁に対してカタクチイワシの水揚げ量が増加し、全国各地の巻き網や地引き網などで獲れています。
ウルメイワシの特徴
別称・方言
マナゴイワシ（秋田）・メブトイワシ（新潟）・センキ（千葉）・ギトウ（五島）・ミギライワシ（富山）・ドウメ（米子・松江）
名前の由来
ウルメイワシという名前の由来は、目のふちが赤みうるんでいるように見えることからです。
特徴
ウルメイワシは、ニシン科の海水魚。
本州以南やオーストラリア南岸・紅海・アフリカ東岸・北米大西洋岸・ベネズエラ・ギアナ海岸・カリフォルニア沿岸・ペルー・ガラパゴス・ハワイなど、さまざまな地域に分布。
体長は約20ｃｍで、大きな群れを作り回遊し小形の動物プランクトンを食べています。
マイワシに比べて脂が少なく、鮮魚よりも干物として加工されています。
ウルメイワシの旬は冬であり、秋の終わり頃から身がしまってきます。
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いわしの旬
旬のカレンダー（マイワシ）
旬のカレンダー（カタクチ・ウルメいわし）
いわしは、基本的には１年を通じ美味しいものが出回りますが、一般的には秋が旬といわれています。
ただ、初夏に旬を迎える地域もあります。
特に関東では、梅雨時のイワシは入梅いわしと呼ばれ、骨がやわらかいため刺身には最適になります。
いわしの産地
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農林水産省（平成24年漁業・養殖業生産統計）参照 |
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| 千葉県 全国漁獲の１５．１％の構成比 ７８,９００ｔ |
| 三重県 全国漁獲の１０．５％の構成比 ５５,０００ｔ |
| 茨城県 全国漁獲の８．８％の構成比 ４６,０００ｔ |
いわしは、日本各地の沿岸で捕獲されていますが、千葉県銚子産のものは良いとされています。
日本の総漁獲量の3分の1を占めますが、その大部分はハマチやタイなどの養殖魚のエサや肥料に回され、食用になるのはごくわすか。
いわしの上手な選び方
- 目が澄んでいるもの。
- 目が赤く充血していないもの。
- うろこの銀色が光っているもの。